ウェルシュコーギーカーディガン【Welsh Corgi Cardigan】

特徴

体格はがっしりとしていて、胴長短足で一生懸命走る姿が愛らしい犬種です。被毛は中くらいの長さのダブルコートで硬い毛が密生しています。
大変よく似ているウェルシュコーギーペンブロークよりも古い犬種で、犬種標準は尾の形、耳の形、毛色を除いてほぼ同じです。カーディガンは、断尾をしないので長くキツネのようなフサフサとした尾で、直立した耳の先はとがっています。

性格

明るく活動的で遊びが大好き、飼い主にはとても忠実です。社交的な性格で他の犬や動物とも仲良くなれるので、小さい子供のいる家庭や多頭飼いでも安心して飼うことができます。ただし、牧羊犬としての気質を残しているため、他の犬や小動物を見たときに吠えたり追いかけ回したりしてしまうことがあるので、子犬の頃からしつけことが大切です。

毛色

毛色は、ペンブロークと違ってどのような色でも認められますが、白が優勢になるのは好ましくないとされています。また、コーギーの毛色は成長に伴い変化することがあるので、色にこだわる場合は注意が必要です。

育て方

活発で体力もあるので運動は欠かせません。毎日朝晩30分程度の散歩のほかに、ドッグランなどで思い切り走らせたり、ボール投げなどをして一緒に遊んだりすると良いでしょう。アジリティやフライングディスクなどドッグスポーツで活躍する犬もいるようです。
牧羊犬として活躍していたため、他の犬や小動物を見かけた時に吠えたり追いかけ回してしまうことがあります。無駄吠えしやすい犬種でもあるので、子犬の頃から飼い主の指示に従って行動できるようにしつけることが重要です。ほめられることが大好きなので、しつけはしやすい方です。
食欲旺盛なので肥満にならないように毎日の運動や食事に気を配ってあげてください。
ダブルコートで下毛が密集していますので、喚毛期には抜け毛があります。普段は週に1～2回のブラッシングで十分ですが、換毛期は毎日してあげると良いでしょう。

気をつけたい病気

胴長短足の犬種がかかりやすい椎間板ヘルニアのほかに、変性性脊髄症にもかかりやすいと言われています。変性性脊髄症は遺伝性疾患で、現状では病気の治療法が確立されていないため、事前の遺伝子検査が大切になります。ほかに尿路結石症、てんかん、進行性網膜萎縮症にも注意が必要です。

歴史

カーディガン種はペンブロークより歴史が古く、紀元前1200年頃に中央アジアのケルト人が、ヨーロッパを経由してイギリスにわたった時に連れてきた犬とされています。ウェールズ州の山間のカーディガンシャー地方で家畜犬として飼われていましたが、この地方に住む人々が、有能なこの犬を外部に知られることを喜ばなかったため、長い間一般には知られることはありませんでした。1933年、ジョージ6世が宮廷で飼育したのがきっかけで、世間に広く知られるようになりました。
この当時はまだ、ペンブロークとの交配が普通に行われており、相違点も多いことから、同じ犬種と考えられていました。しかし、毛色や尻尾、耳の形の違いなど、同一の犬種標準で計ることが難しくなり、原産国であるイギリスのケネルクラブは、1943年、別々の種類のコーギーとして登録することになりました。以降、日本も含め海外の多くの国で、ペンブロークとカーディガンは別々のコーギーとされています。現在はおもに家庭犬として世界中で飼われています。